ハワイの裏側を覗く 　ファクトリーツアーで おいしい発見を

誰もが大好きなマカダミアナッツは、ハワイ土産の代名詞。悪玉コレステロールを減らす不飽和脂肪酸を多く含んだ食品として、美容や健康に関心の高い人々の間では特に高い人気を誇っています。

実はハワイで買えるマカダミアナッツには、オーストラリア産のナッツを使用したものが少なくありません。100%ハワイ産にこだわるなら、ハワイ島西部にある「ハマクア・マカダミアナッツ・カンパニー」のアイテムを。オーストラリア産を上回る高品質と言われるハワイ産だけを使用した同社の製品は、名実ともにこだわりの名産品と言えるでしょう。

無料のガイド付きツアー（英語）は、工場に併設されたビジターセンターで毎日開催。殻割りから加工、パッケージまでの工程を深く知ることができます。マカダミアナッツの世界一硬いと言われる殻割りも気軽に体験できます。

世界を代表する高品質なコーヒーとして、ブルーマウンテン、キリマンジャロと並び称されるコナコーヒー。中でも“幻の極上コナコーヒー”と呼ばれ、愛好家から一目置かれる存在がハワイ島の「マウンテン・サンダー」です。

同社はコナコーヒーの中でも特に希少な、有機栽培によるオーガニックコーヒーで知られています。多くのコナコーヒーがフアラライ山の標高250～800メートルのエリアで栽培されるのに対して、「マウンテン・サンダー」のファームは標高約975メートルの高さにあり、高地ならではの酸味の強い味わいで独自の地位を確立しています。さらに収穫は全て手摘み。袋詰めまで全てが手作業という徹底したこだわりにより、品質と鮮度に優れたコーヒーだけを小ロットで販売しています。

「マウンテン・サンダー」では、無料の日本語ガイドツアーなど、ファクトリーツアーの選択肢が豊富です。ファームを散策するツアーでは、自然の恵みに育まれた森で放し飼いにされている小動物達にも出会うことができます。本格的な味わいにこだわる方には、ローストマスター体験ができるツアーがおすすめ。同社のローストマスターの指導の元、実際にロースト機器を操作。自分好みの焙煎に仕上げたコーヒーをお土産にできるという、とても贅沢な体験ができます。

ここを訪れたら、お土産にはぜひコナコーヒー全体の4%しか収穫できない希少な100％コナ・ピーベリー・コーヒーを。その味わいは“幻の極上コナコーヒー”の名にふさわしい上質さです。

ハワイ島のホノカアに近いパアウイロにある「ハワイアン・バニラ・カンパニー」は、全米で唯一の商業バニラ農園。1998年に創業した家族経営の農園では、ランチまたはドリンクとデザート付の見学ツアーを実施しています。

ハワイを代表するビールブランドと言えば、1994年に創業した「コナ・ブリューイング・カンパニー」。オアフなどでもお馴染みの地ビールは、ハワイ島カイルア・コナのダウンタウンにある醸造所で製造されています。ロコの喉を潤す美酒の源泉を垣間見るツアーは、その充実した内容で大人気。公式ページで事前予約しておくことをおすすめします。

直営レストラン「コナ・ブリューイング・パブ」でのお食事もおすすめ。こちらも大人気のため、ランチやディナー時にはウェイティングすることもしばしば。しかし、つくりたてのビールの味わいを思えば、待つ価値は十分あります。美味を充分に堪能した後はロゴ入りのタンブラーをお土産にして、ハワイで楽しんだ極上の一杯をいつでも思い出せるようにしましょう。