【スタッフインタビュー】マウイベイヴィラズ　ゼネラルマネージャー　ウィル・ベセルさん

「マウイ島は、かつて1ヶ月程仕事で滞在していたことがあるんです。漠然と『いつかはここに住めたらいいな』と考えていました。やがてご縁があってHGVへ入社。その後、8年にわたりオアフ島で様々な業務に携わってまいりましたが、マウイ島に新たなリゾートとして、マウイベイヴィラズ ・ヒルトングランドバケーションズクラブがオープンすると聞き、これはチャンスだと考えました」

アメリカ本土で生まれ、1歳から19歳までを日本で過ごしてきたというウィルさん。20歳を前にハワイに渡り、ワイキキにある別のホテルグループでウェイターやレストランマネージャー、セールスなどのお仕事をされてきましたが、その豊富な経験と実績が買われ、2013年にはHGVのスタッフに。ホクラニワイキキ・ヒルトングランドバケーションズクラブの副支配人、ヒルトン・ハワイアン・ビレッジのリゾートディレクターを経て、現職に至ります。

「かつてホテルでウェイターのアルバイトをしていた時、当時の上司がスタッフ皆に『もしかしたら、この中から将来ゼネラルマネージャーになる人が出てくるかもしれないね』と話していたんです。『それは僕だ！』と常々自分に言い聞かせ、これまで仕事に励んできました。さっそくマウイ島での勤務や移住の話を家族に相談したところ、みんな快く受け容れてくれました。当時、娘や息子は小学生。多感な時期を過ごしていた子供達にとって、慣れ親しんだオアフ島を離れることへの不安はあったと思います。でも、今では家族全員がこの島ののどかで落ち着いた環境にすっかり溶け込んでいます」

しかし、ゼネラルマネージャーの就任が決まると、ウィルさんには優秀なマネージメントチームを組織しなければならないというプレッシャーがのしかかります。当時はマウイ島もコロナ禍の真っ只中。観光客の激減と共に、観光業を支える人材の離職や流出、人手不足が顕在化していました。

「ご存じの通り、マウイ島はハワイの他の島に比べて人口が少ない島です。それに加え、パンデミックによってリモートワークが推奨され、現場を離れた人達がなかなか戻ってこない状況がありました。ハウスキーピングをはじめ、フロント、コンシェルジュなど、よりよいリゾートの運営には、地元を知り尽くしたローカルな人々の存在が欠かせません。ゼネラルマネージャーのもっとも重要な仕事は、職場の文化を構築することだと考えています。その礎となるのはスタッフ。日々リクルーティングや面接に勤しみ、オープンに向けて必要な50名程度にのぼる仲間達を探し続けました」

「私は、長らく勤務していたホクラニワイキキや、ヒルトン・ハワイアン・ビレッジ内の各リゾートのお部屋には深い思い入れがあります。でも、マウイ島にお越しになるクラブメンバーの皆様は、島から島へアイランドホッピングを経て、この島に滞在される方々がほとんどでしょう。マウイ島ならではの特別感を味わっていただくためにも、同じ雰囲気にしたくないという思いがありました。そこで、ホクラニワイキキやグランドアイランダーの内装を手掛けたデザイナーが、随所に飽きさせない工夫を施してくれました。心安らぐソフトなカラーリングや落ち着いた意匠。今ではマウイベイヴィラズのお部屋がことのほか大好きになりました」

「マウイ島にはいつも心地よい風が吹いています。滞在されるお部屋によってバルコニーからの眺めは変わりますが、個人的に好きなのは2番目に完成した9号棟の4階のお部屋です。マウイ海西岸の海が見える一方で、逆側には雄大な山々の風景が広がっています。残念ながら、ご予約時に特定のお部屋をご指定いただくことは叶いませんが、ぜひ何度も通っていただき、それぞれのお部屋から眺める素敵な眺望に出会っていただきたいですね」